A Europa sofreu uma nova vaga de invasões, entre os séculos VIII a X. Destruiram muita coisa e atacavam, ao que se julga, à procura de novos territórios e campos férteis ou, simplesmente, por pilhagens e roubos.
Vieram do Norte de África (muçulmanos ou mouros), do Norte da Europa (vikings ou normandos) ou do Centro da Europa (magiares ou húngaros). Os muçulmanos ocuparam grande parte da Península Ibérica, provocando grande insegurança e um recuo na produção agrícola e artesanal, transformando a economia numa forma de subsistência familiar e ruralizada.